| 紅葉を訪ねる

紅葉を訪ねる’11　温泉地の多い北海道の中でも
湧き出す湯の量が最も多いとされる名湯、
登別温泉を訪ねました。

◆ 公共交通機関での行き方 ◆
　登別温泉は北海道登別市にあります。JR室蘭本線の登別駅から
　道南バスの「登別温泉」行、または「足湯入口」行に乗って約１５分
　で温泉街にあるバスターミナルに着きます。有名な「地獄谷」までは
　バスターミナルから徒歩約10分です。
　「足湯入口」行のバスの場合は、「第一滝本前」まで乗っていくと
　一番近く、バス停から3～4分で着くことができます。
　駅と温泉との間を走るバスの他に、室蘭港－登別温泉間のバスが
　１日２０往復あって、これもJR登別駅前を経由します。その他に
　苫小牧駅からのバスも１日５往復あります。
　札幌からの場合、函館行特急「北斗」か室蘭行特急「すずらん」で
　登別駅まで約70分です。普通列車は本数が少なく、時間も
　とてもかかります。
　バスの場合は、札幌か大谷地から「室蘭」行の高速バスに乗って
　「登別」で降り、室蘭港-登別温泉間のバスに乗り換える方法が
　あります。「登別」での乗り換えは、反対方向のバス停となります。
　なお、「登別」のバス停からJRの登別駅まで歩いて６～７分なので、
　接続に時間がある場合などは駅まで行って待合室など待つほうが
　よいと思います。「登別」のバス停は駅前－温泉間のみを走る
　バスは通らないので、駅まで出ると本数も増えます。

登別温泉は北海道屈指の湯量を誇る温泉地で、その自然湧出量は
1日1万トンもあり、源泉温度も45℃～90℃と高温なのでとても質の
よい温泉とされています。全国の温泉地ランキングでトップとなった
こともあるそうです。

そして、この温泉の特徴は泉質の豊富さで、９種類とも１１種類とも
言われ、「温泉のデパート」などと喩えられています。デパートという
表現は今となってはちょっと古臭い感じですが、種類が豊富で札幌や
新千歳空港からも近くて便利なので、今風に言えば、「温泉の
コンビニ」というところでしょうか。。。でも、これはちょっと
安っぽい響きなので、やっぱりデパートの方がしっくりきますね。。

そんな「登別の湯」は、アイヌの時代から薬湯として重宝されてきた
そうで、その名称の語源もアイヌ語の「ヌ・ブル・ベッ」（白く濃く
濁った川）から付いたとされています。そして温泉街の中を流れる
川の名前は「クスリサンベツ川」とちょっと変わっていますが、
これも「クスリ・サン・ペッ」（薬湯を通って浜に流れる川）の
意味で、古くから湯治場として親しまれていたことがわかります。

そして、登別温泉といえば「地獄谷」が有名ですが、約１万年前の
火山活動の際の爆裂火口跡で、長径は約450mあります。谷に沿って
地表には小さな火口や噴気孔、湧出孔があり、泡を立てて
煮えたぎっている眺めから、「鬼の棲む地獄のようなところ」と例え
られて「地獄谷」という名前がついたそうです。今ではその谷の
ほぼ中央にある「鉄泉池」と呼ばれる間欠泉まで、硫黄の臭いと
湯気の中を歩いていけるようになっています。

そんな登別温泉の紅葉は、地獄谷を取り囲む山々が美しく色づき、
真っ白で草木の無い谷とのコントラストがみごとでした。

そして、地獄谷の散策路の途中から１０分ほど山道を入ると、
大湯沼と日和山の展望台に出ることができますが、そこからの紅葉を
含む景観が最高でした。展望台からは、さらに10分ほどで沼のほとり
に出ることができます。
地獄谷を訪れた際には大湯沼まで足を延ばしてみることをお勧め
します。

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Galley

☆ 訪問日： 2011年 10月 20日

■ 登別温泉１　地獄谷第一展望台